目送巨人隱去后,馬魯夫獨(dú)自一人呆在山頂上,覺得天上的云彩離自己很近,似乎伸手可及。朝陽(yáng)柔和的光線灑在山上,大山變得更加清晰了,似乎整個(gè)宇宙也都充滿了光明。眼見這充滿了生機(jī)的大好景色,馬魯夫的精神為之一振,他決定按巨人的指點(diǎn),從山上下到城里去看個(gè)究竟。
目標(biāo)明確了,腳步變得輕松了,他很快下了山,來(lái)到這座大城市前,只見城墻又高又大,城里的宮殿富麗堂皇,民宅排列整齊,全城呈現(xiàn)一派繁榮昌盛的景象。他身著埃及人特有的服裝,引起來(lái)往行人的注意,人們紛紛上前來(lái)圍觀他,就像在看一個(gè)從未見到過的身穿奇裝異服的人。人們好奇地問他:
“你是外國(guó)人吧,你是從哪兒來(lái)的?”
他說:“我是埃及人。”
人們又問:“那你離家一定很長(zhǎng)時(shí)間了吧?”
他直率地說:“不,我昨天下午才從家中跑出來(lái)的。”
馬魯夫的回答,引得人們一陣哈哈大笑,并紛紛議論開了:
“這個(gè)人怎么滿嘴胡言亂語(yǔ)?”
“他說他昨天下午才離開埃及,今天就來(lái)到我們這兒。”
“他一定是個(gè)瘋子,因?yàn)橹挥携傋硬艜?huì)編出這種荒誕離奇的故事來(lái)。埃及是個(gè)遙遠(yuǎn)的國(guó)度,離我們這兒何止十萬(wàn)八千里!從埃及到這兒,至少也得走一年的路程呢。”
“你們?cè)趺凑f我瘋了?”馬魯夫一聽人們?nèi)绱俗h論他。取笑他,也憋不住了,為自己辯護(hù)說:“我這個(gè)人一向直來(lái)直去,有什么就說什么,從來(lái)不說謊。編瞎話兒。你們看吧,我這兒還有從埃及帶來(lái)的面餅?zāi)兀是軟軟的。香香的呢,你們來(lái)摸摸看吧!”
人們都搶著上前用手摸面餅。聞面餅,果然那面餅是新鮮的。軟軟的。香香的。可是他們又覺得那面餅不是他們?nèi)粘J秤玫哪欠N食品,而是見所未見。聞所未聞的,是一種奇形怪狀的東西。這一奇聞很快就傳遍了全城,人們紛紛說開了,于是一傳十,十傳百,馬魯夫一下子成了全城最著名的新聞人物。但是不同的人對(duì)他的看法不一,有的人認(rèn)為他是個(gè)了不起的人,有的人覺得他出現(xiàn)得太離奇,有的人卻把他看成是個(gè)騙子。全城的人熙熙攘攘,爭(zhēng)相議論,不可開交。這當(dāng)兒,有個(gè)富商騎著騾子打這兒經(jīng)過,見那么多人在圍觀一個(gè)外國(guó)人,覺得這是很不禮貌的事情,便對(duì)眾人說:
“你們這樣對(duì)待他是不對(duì)的,不僅圍觀他,而且還取笑他,這是有失禮貌的。”他勸散了圍觀群眾,對(duì)馬魯夫說:“兄弟,讓你受驚了,這些人是不太懂禮貌的,請(qǐng)你不要介意!”
說完,富商把他帶到一幢豪華典雅的房子里,讓他坐在一把像國(guó)王寶座似的椅子上,并吩咐仆人從衣箱里取出一套十分昂貴的衣服,送給他穿。
馬魯夫本來(lái)相貌堂堂,穿上這套華麗無(wú)比的衣服后,顯得十分威嚴(yán)。有氣魄,看上去就像是商界的頭領(lǐng)。富商將他視為貴賓,百般殷勤地招待他,把家里所有好吃好喝的全拿出來(lái),讓他吃飽喝足。這時(shí),富商和他坐下來(lái)聊天:
“兄弟,你原來(lái)穿的衣服,我覺得十分眼熟,請(qǐng)問你是哪里人?叫什么名字?”
“我是埃及人,叫馬魯夫。”
“你住在埃及什么地方?”
“怎么,你去過埃及嗎?”
“我也是埃及人呀。”
“太好了,我住在開羅城的紅巷。”
“紅巷?那你認(rèn)識(shí)那里的什么人?你知道住在紅巷的艾哈邁德老人嗎?”
“怎么會(huì)不知道,他就是我家的鄰居呀!”
“那我問你,他還好嗎?”
“挺好的,他的身體一向很好。”
“他的兒子們都好嗎?他們都在干什么?”
“他的三個(gè)兒子,老大穆斯塔發(fā)當(dāng)教師了,是個(gè)學(xué)識(shí)淵博之人;老二穆罕默德結(jié)婚后,在艾哈邁德老人鋪?zhàn)痈舯陂_了間香料鋪謀生,他有個(gè)兒子,名叫哈桑;老三阿里,小時(shí)候常來(lái)找我玩耍,我們是很要好的好朋友。我記得我們經(jīng)常搞些惡作劇,有幾次扮成基督教徒的子女,到教堂里面去偷書,然后拿去賣了錢再買零食吃。后來(lái)被教堂里的人發(fā)現(xiàn)了,告訴了家長(zhǎng),叫他們對(duì)我們嚴(yán)加管教,以后不能再偷盜,否則的話,就要到國(guó)王面前告發(fā)我們。他父親為了息事寧人,把阿里狠狠地揍了一頓,關(guān)在家里不準(zhǔn)他再上街。結(jié)果阿里產(chǎn)生了逆反心理,偷偷地跑出家門,離家出走了,從此杳無(wú)音訊。這一晃二十年過去了,紅巷里的人誰(shuí)也不知道他現(xiàn)在何處,我一直在惦記著他呢!”
“我就是那個(gè)阿里呀!”富商動(dòng)情地上前緊緊地抱住馬魯夫,高聲叫道,“我就是你小時(shí)候的好朋友!”
兩個(gè)分別二十年的朋友,如今在異國(guó)他鄉(xiāng)重逢,顯得分外親熱,他倆緊緊地?fù)肀г谝黄穑ハ嘤H吻著面頰,問寒問暖,說短道長(zhǎng)。阿里問他:
“馬魯夫,你為什么要離開埃及,到這個(gè)遙遠(yuǎn)的地方來(lái)呢?”
于是馬魯夫便把他老婆如何虐待他的情況說給阿里聽,說道:
“她的暴虐。無(wú)理使我無(wú)法再忍受下去,我毫無(wú)辦法,只好決定離家出逃。我從勝利門逃到阿迪里,遇到傾盆大雨,我就鉆進(jìn)一個(gè)破房子里去躲雨。想到自己的悲慘遭遇,而不勝傷感。這時(shí)一個(gè)巨神出現(xiàn)了,他說我的哭聲驚擾了他,問我有什么難處。我把自己的經(jīng)歷訴說了一遍,他可憐我。同情憐憫我,便讓我騎到他的背上,在空中飛了一整夜,天亮?xí)r,他把我送到一個(gè)山頂上,他讓我下山,說進(jìn)城后,我老婆就再也無(wú)法找到我。我下了山,進(jìn)了城,就被一群人給圍上了。他們對(duì)我的裝束十分好奇,對(duì)于我所說的昨天剛離開埃及。今天到達(dá)這里,認(rèn)為是在說瞎話,說我準(zhǔn)是個(gè)瘋子。正當(dāng)我有一肚子的話說不清楚的時(shí)候,幸虧你路過那里,算是給我解了圍。”馬魯夫最后說,“我的經(jīng)歷就是這樣,阿里,你呢,你怎么會(huì)到這兒來(lái)的?”
阿里說:“我自從逃出家門后,也失去了上學(xué)的機(jī)會(huì)。七歲時(shí)就開始過起了流浪生活。我漫無(wú)目的地到處走,也說不清都到過什么地方,反正是從東跑到西,從南闖到北。一年年過去,我也長(zhǎng)大了,最后終于來(lái)到這個(gè)名叫“無(wú)詐城“的城市里,我發(fā)現(xiàn)城里人為人厚道。實(shí)在,而且極富同情心,對(duì)人很信任,從不懷疑他人。我看這兒人好,便對(duì)他們說自己是生意人,到這兒來(lái)是為了做買賣,想找間房子儲(chǔ)存貨物。他們相信了我說的話,便幫我找到一所房子。后來(lái)我對(duì)他們說,我急于用錢,你們中有誰(shuí)愿意先借給我一千個(gè)金幣,等我的貨物到了,我馬上就還清欠款。他們還是相信了我說的話,將錢借給我。我用借來(lái)的一千個(gè)金幣購(gòu)買了大批貨物,很快就把貨物推銷了出去,每天能賺五十個(gè)金幣。有了這個(gè)良好的開端,我便開始了商業(yè)生涯,從這個(gè)市場(chǎng)上低價(jià)購(gòu)進(jìn)一批貨物,再拿到那個(gè)市場(chǎng)上高價(jià)賣出去,生意一直做得還不錯(cuò)。我在和當(dāng)?shù)厝舜蚪坏赖臅r(shí)候,特別注意尊重他們,這樣他們也就很尊重我,彼此產(chǎn)生了較深的友誼,建立了相互信任的關(guān)系。這樣我經(jīng)營(yíng)買賣就很順利,賺的錢也就越來(lái)越多。”
