從前，有一個磨坊老板，有一個很漂亮的女兒。隨著女兒長大，做父親的心里開始想：“如果有一個能讓我滿意的人來娶她作妻子，我就把她嫁給他，這樣讓她也有一個好的歸宿。”不久，來了一個求婚者，看起來很富有，舉止也非常得體，磨坊老板從他身上找不到自己不滿意的地方，就答應把女兒嫁給他。但是，女兒并不像新娘愛新郎一樣愛他，而且過了不久以后，當她看見他或想到他時，心里總感覺怕得發抖。

　　有一天，他對她說：“你是我的未婚妻，為什么不來我家看看呢?”姑娘說：“我不知道你家在哪兒呀?”她的未婚夫說：“我家就在那片茂密的森林里。”姑娘的本意并不想去，又不好直接拒絕，只好找借口說：“我不知道去你家的路。”未婚夫說道：“這樣吧!下周星期天，你一定要來看我，我邀請了一些客人，他們都想看看你。我沿路撒一些灰，你走進森林可以循著灰跡找到我家。”

　　到了第二個星期天，姑娘想了想還是出門了，可她總覺得非常不安，就多了一個心眼，在兩個口袋里裝了滿滿的兩口袋碗豆和蠶豆。她來到森林邊，找到撒了灰燼的路，并循著灰跡走了進去。但她每走一步，就在路的右邊扔下一顆碗豆，在左邊扔下一顆蠶豆。這樣一磨蹭，她用了一整天才走到黑暗森林里的一幢屋子前。進了屋子，她發現整個屋子里靜悄悄的，里面空無一人，她正感到有點恐慌，突然一個聲音傳了過來：

　　“轉回去，美麗的新娘!

　　轉回家里去!

　　快離開這強盜窩，

　　快離開這兒回到家里去!”

　　她轉過頭一看，發現在門的上方掛著一個鳥籠，籠子里關著一只小鳥，它拍了拍翅膀，接著又叫道：

　　“轉回去，美麗的新娘!

　　轉回家里去!

　　快離開這強盜窩，

　　快離開這兒回到家里去!”

　　姑娘聽了以后，仍然走了進去，從一間房子走到另一間房子，她看完了所有的房間，發現里面全是空的。最后來到地下室，才看見一個老態龍鐘的老太婆坐在里面。姑娘開口問道：“對不起!老奶奶，您能告訴我，我的未婚夫是住在這里嗎?”老太婆回答說：“唉——!我可愛的孩子，你現在已經落入他們為你設的圈套了，你的婚禮就是你的葬禮。因為那些強盜要奪去你的生命，如果我不救你，你就死定了!”說完，她把姑娘藏在一個大木桶里面，然后對她說：“千萬不要動彈，否則，你就會大禍臨頭。等強盜們睡著以后，我們再逃走，我早就想離開這兒了。”