爸爸把一只八音盒放在桌上。
“來呀，米沙，快來看！”
米沙是一個聽話的孩子，立刻放下了玩具跑到爸爸跟前。啊，他瞧見了什么！多美麗的八音盒啊！五彩的、用玳瑁鑲嵌的。小蓋上又是些什么！城門、小塔、小小的房子：一幢、兩幢、三幢、四幢……簡直數不清楚，愈遠愈小，而且都是金色的；樹林也是金色的，但樹上的小葉子卻是銀色的；樹林的后面，小小的太陽剛剛升起來，玫瑰色的紅光染滿了整個天空。
“這是個什么小城呀？”米沙問道。
“這個叫做叮叮城。”爸爸答道，一邊觸動了八音盒的發條……
啊，發生了什么事？突然，不知在什么地方，奏起了音樂。這音樂是從哪里傳來的，米沙簡直糊涂啦：他跑到房門旁——不會是隔壁房里傳來的吧？
又跑到掛鐘下面——莫非是從鐘里傳來的？又跑到寫字機旁和碗櫥邊；他一會兒到那里，一會兒到這里地傾聽著；又望望桌子下面……最后米沙才相信：那音樂的確是從八音盒里奏出來的。
他跑近八音盒，瞧著。于是可愛的太陽從村后面升了起來，慢慢地在天空中移動。天空和小城就愈來愈明亮了；小小的窗子，都映著鮮明的紅光，那些小塔，也似乎在閃耀發光啦。
那可愛的太陽在天空中移動著，轉到另一邊去，愈來愈低，終于被山崗完全遮沒了；于是小小的城市發暗了，百葉窗關了起來，塔也發黑了。可是黑暗并不長久。天空里開始出現了顆小小的星，然后又出現了一顆，終于，一彎新月從樹背后窺視出來，小小的城市又開始亮起來了。窗玻璃反射出銀白色的光輝。小塔也發出淡青色的光芒來。
“爸爸！爸爸！我能走進那個小城去嗎？我多希望能夠這樣啊！”
“難得很，我的寶貝，因為這個小城和你的身材不相稱。”
“不要緊的，爸爸，我人小，只要你允許我進去，我多么想知道里面在做什么呵……”
“是的，我的寶貝，沒有你，里面已經狹窄得很了。”
“誰住在小城里面呢？”
“誰住在小城里？那里住著許多小鈴鐺呢。”
爸爸說著就揭開了八音盒的蓋子。你想米沙看到了什么？許多小鈴鐺，許多小錘子，圓軸，還有齒輪……米沙覺得奇怪極了。
“這些小鈴鐺有什么用處？小錘子又是做什么用的？還有那圓軸上面為什么生著許多小鉤子呢？……”米沙問著爸爸。
但是爸爸答道：“我不告訴你，米沙，你自己去看得仔細些，再多想一想；也許就能猜出他們的用處來。可是你不能動那發條，要不，全會毀壞的。”
爸爸出去了，米沙留在八音盒旁邊。他坐著坐著，向八音盒瞧著瞧著，又苦苦地想著想著：這些小鈴鐺怎么會敲響的？
那時候，那一直在奏著敲著的音樂聲漸漸地低下去、低下去了。
好像有什么東西把每個聲音鉤住了，又好像有什么東西把一個聲音從另一個聲音上面推了開去。于是米沙看見：盒子下面的兩扇小城門打開了，而且從里面跑出一個小家伙來。他的頭很小很小，而且是金色的。身上穿著一件鋼制的裙子。他停在城門邊在向米沙招手呢。
“咦，為什么？”米沙想道，“為什么爸爸說這城里沒有我進去已經很擠了？不，看來里面住著許多和善的居民——瞧，他們請我去做客人呢。”
