孩子們，孩子們，圣誕夜的前一天上演的馬戲開演了。大地上覆蓋著厚厚的積雪，所有的屋檐下都掛著耀眼的冰棱，但是馬戲團的帳篷里卻既溫”

　　暖有舒適。帳篷里不但象往常一樣散發著皮革和馬廄的氣味，而且還彌漫著蔥姜餅干、胡椒花生以及圣誕樅樹的芬芳。

　　327 個孩子和他們的父母在觀賞馬戲表演。今天下午，這些小男孩和小姑娘們是他們父親所在工廠的客人。早在 11 月份，廠主就說過：“今年我們廠很走運。因此大家一定要好好慶祝一番今年的圣誕節，要比往年隆重。我建議我們大家一起去看馬戲。有孩子的人把孩子也帶上。我也把我的三個孩子帶去。”

　　因此，與 324 個孩子一起，廠長的兩個女孩和一個男孩，也正坐在他們父母身旁。盼望已久的圣誕節慶典象預想的那樣盛況空前。

　　接著，馬戲表演開始了。

　　這對孩子們來說是最引人入勝的。他們滿心喜悅地坐在巨大的帳篷里。

　　當黑色的矮馬跳舞時，他們欣喜若狂；當雄獅怒吼時，他們毛骨悚然；當穿著白色緊身衣的漂亮女郎在半空中蕩秋千時，他們驚恐得大叫。

　　啊，小丑出場了！

　　他剛在跑馬道上跌跌絆絆地出現，孩子們就歡快地扯開他們的嗓門尖叫起來。從那一刻開始，人們就連自己說話聲都聽不見了.孩子們大笑著，帳篷在他們的笑聲中顫抖。他們笑得那么厲害，以至眼淚蒙住了視線。這個小丑可真了不起！他的滑稽表演是那樣扣人心弦，連廠長都張大了嘴巴。在此之前，還從來沒有人看到過廠長張嘴吸氣，哩！

　　這個小丑根本不說話。他用不著說話就妙趣橫生。他在孩子們面前表演他們想看的啞劇。他一會兒裝小豬，一會兒裝鱷魚，一會兒裝跳舞的熊。

　　裝兔子的時候，他簡直滑稽透了。

　　突然，這個年邁的小丑緊張起來。他發現一個頭上扎著紅蝴蝶結的小姑娘。

　　＊二＊ 小姑娘和她的父母坐在跑馬道的第一排。她是一個長著聰明俊秀的面龐的漂亮姑娘，身上穿著一套節日的藍衣服。坐在她身旁的父親在笑，母親也在笑，只有這個扎著紅蝴蝶結的小姑娘不笑。在 327 個孩子中，只有她一人不笑。

　　年邁的小丑想：親愛的，讓我來試試，看我能不能把你也逗笑！于是他又專為這個坐在第一排的小姑娘賣力地表演起來。

　　年邁的小丑從來沒有表演得如此精彩。

　　然而。。。無濟于事。那姑娘仍然毫無笑意。她瞪著滾圓而呆滯的眼睛看著小丑，連嘴角都沒有動一下。她真是個迷人的小姑娘，只是她一點也不笑、 小丑莫名其妙。過去，他的每一次插科打渾都知道什么時候觀眾開始笑，什么時候停止笑。因此他的逗樂總是恰到好處。他與觀眾能購進行融洽的交流。這場為孩子們做的表演對于他來說是很輕松的，因為孩子們是天真無邪的觀眾，可以與他們輕而易舉地交流感情。但是那個小姑娘卻高深莫測。

　　年邁的小丑正在模仿兔子，他突然感到一陣不知所措的悲戚和束手無策的恐懼。他真想中斷表演。他覺得，如果坐在第一排的那個小姑娘還是那樣瞪著他，他就無法再繼續表演了。

　　于是他走到小姑娘面前，有禮貌地問：“告訴我，你不喜歡我的表演嗎？”

　　”

　　小姑娘友好地回答：“不，我很喜歡。”

　　“那么，”小丑問，“其他的孩子都在笑，你為什么不笑呢？”

　　“請問，我為什么應該笑呢？”

　　小丑沉思后說：“比如說，為了我。”

　　姑娘的父親想插嘴，但小丑向他做了個手勢，表示希望姑娘自己回答。

　　“請您原諒，”她回答，“我不是想使您難過，但我確實不覺得您可笑。”

　　“為什么？”