譙郡人嵇康，文章寫得雄壯富麗，喜好談論《老子》、《莊子》，崇尚新奇，好俠仗義。他與陳留人阮籍、阮籍的侄子阮咸、河內人山濤、河南人向秀、瑯邪人王戎、沛國人劉伶是至交好友，號稱“竹林七賢”。他們都崇尚虛無的道家哲學。輕蔑世俗的禮儀法度，每日縱情飲酒，不問世事。

　　阮籍擔任步兵校尉的時候，他母親去世。當時他正在與人下圍棋，對方要求別下了，但阮籍定要留下他一決勝負。下完棋，又喝了兩斗酒，高呼一聲，吐出幾升血，衰弱憔悴得只剩皮包骨頭了。居喪期間，阮籍仍然和平日一樣飲酒無度。

　　司隸校尉、何夔的兒子何曾很討厭他，就在司馬昭座前當面指責阮籍：“你這個縱情無度、違背禮儀、敗壞風俗的人，如今忠誠賢明的人執掌朝政，要綜合考察人物是否名實相符。像你這類人，決不可以助長你們的氣焰!”于是對司馬昭說：“您正以孝道治理天下，卻聽任阮籍居喪期間在您客座之上飲酒食肉，以后還怎么教導別人?應該把他流放至荒遠之地，不讓他污染我們華夏的風氣。”司馬昭喜愛阮籍的才華，常常幫助保護他。阮咸喜歡姑姑的婢女。姑姑帶婢女離開的時候，阮咸正在陪客人，聽說后馬上借了客人的馬去追，然后兩人共騎一匹馬回來了。

　　劉伶喜歡喝酒，經常坐一輛小車，帶一壺酒，讓人扛著鋤頭跟隨著，說：“萬一我醉死，就挖個坑把我埋了。”當時士大夫都稱贊他的行為，爭相效仿，稱作放達。

　　鐘會正得寵于司馬昭，聽到嵇康的名聲就去拜訪他。嵇康張開腿坐在那兒打鐵，根本不理會主人應有的禮節。鐘會將要離去，嵇康問他：“你聽到了什么而來，見到了什么而去?”鐘會答道：“聽到聽到的而來，見到見到的而去!”說完就走了，從此對嵇康懷恨在心。山濤任吏部郎，推薦嵇康代替自己。嵇康寫信給山濤，說自己無法忍受流俗，并且有菲薄商湯、周武的意思。司馬昭聽說后很生氣。嵇康與東平人呂安是好朋友，呂安的哥哥呂巽誣告呂安不孝，嵇康為呂安作證證明他并非不孝。鐘會借此事挑拔說：“嵇康曾經想幫助毋丘儉，而且呂安、嵇康在世上享有盛名，然而他們言語放蕩，為害當世，擾亂名教，應該借此機會殺掉他們。”司馬昭就把嵇康和呂安殺了。

　　嵇康曾經拜訪隱士汲郡人孫登，孫登說：“你才華多而見識少，想要在當今之世界避免被殺，恐怕不容易啊!”

　　西晉統一中國以后，王戎擔任了高官。他隨著時勢變化而升降，卻不做任何積極的努力。他把事務都交給手下人去辦，自己則出去游玩。他性格又很貪婪吝嗇，土地田產遍布天下，常常自己拿著統計用的算籌，不分白天黑夜地在那兒計算，總是仿佛還不滿足的樣子。他家里有品種很好的李樹，賣李子時害怕別人獲得種子，就用鉆子把李核鉆透，讓人無法再種。他所賞識和提拔的人，也都只看重虛名。