曾國(guó)藩一位幕友叫王湘綺(字壬秋)，這個(gè)王湘綺是湖南的才子，也是近代以來(lái)有名的大儒。

　　有一次，曾國(guó)藩率領(lǐng)的湘軍，在前方和洪秀全作戰(zhàn)，開(kāi)始露敗象的時(shí)候，王湘綺就要請(qǐng)假回家。曾國(guó)藩知道他讀書(shū)人膽小，如果這仗敗下來(lái)就不得了。所以也想讓他回去。不過(guò)事情很忙，沒(méi)有立即批這件公文。到了一天晚上，曾國(guó)藩因?yàn)橛惺氯フ宜�。看�?jiàn)他正坐在房里專心看書(shū)，就站在房門外不打擾他。而過(guò)了差不多半個(gè)時(shí)辰，王湘綺還是在繼續(xù)看書(shū)，一點(diǎn)也沒(méi)發(fā)覺(jué)曾帥來(lái)找他。曾國(guó)藩又悄悄地退回去了。

　　第二天早上，曾國(guó)藩就送了很多錢，誠(chéng)懇地安慰一番王湘綺，讓他立刻回家。有人問(wèn)曾國(guó)藩，為什么突然決定讓王湘綺回去?曾國(guó)藩說(shuō)：“王先生去志已堅(jiān)，已經(jīng)無(wú)法挽留了，朋友之道，不能勉強(qiáng)。尤其打仗的時(shí)候，勝敗自己都沒(méi)有把握，如何能保住別人?”再問(wèn)曾國(guó)藩何以知道王湘綺去志已堅(jiān)?曾國(guó)藩說(shuō)：“那天晚上去王湘綺那里，他正在看書(shū)，并不知道我就站在他旁邊。而且有半個(gè)時(shí)辰，王湘綺沒(méi)有翻過(guò)書(shū)。可見(jiàn)他不在看書(shū)，在想心思，也就是想回去，所以還是讓他回去的好。”

　　李鴻章帶了三個(gè)人去拜見(jiàn)曾國(guó)藩，請(qǐng)?jiān)鴩?guó)藩為他們分派職務(wù)，碰巧曾國(guó)藩出去散步，李鴻章便讓此三人在門口等候。

　　當(dāng)曾國(guó)藩回來(lái)的時(shí)候，看到門口有三個(gè)人，他左邊看一眼，右邊看一眼，中間看一眼，什么話也沒(méi)說(shuō)就走了進(jìn)去。李鴻章問(wèn)老師對(duì)此三人的評(píng)價(jià)，曾國(guó)藩回答道：“面向廳門,左側(cè)之人可用，但只可小用：右側(cè)之人萬(wàn)萬(wàn)不可用;中間之人可用，且可大用。”李鴻章對(duì)老師“一眼識(shí)英雄”非常敬佩，問(wèn)其原因，曾國(guó)藩說(shuō)：“左側(cè)這個(gè)人，我看他一眼，他也看我一眼，我再看他一眼，他就把眼皮順了下來(lái)，不敢再與我對(duì)眼神了。這說(shuō)明他心地比較善良，但是氣魄不夠展開(kāi)，所以可用，但只可小用，授予營(yíng)務(wù)處副處長(zhǎng)足矣。右側(cè)這個(gè)人，在我看他的時(shí)候，他不敢看我，當(dāng)我不看他的時(shí)候，他又偷偷地看我，很明顯這個(gè)人心術(shù)不正，所以萬(wàn)萬(wàn)不可用。然而，中間這個(gè)人，我看他一眼，他也看我一眼，我上上下下掃他一眼，他又堂堂正正地打量了我一番。說(shuō)明此人心胸坦蕩，氣魄寬廣，可用，而且可以大用。”此時(shí)，李鴻章幡然領(lǐng)悟，并遵照老師的指點(diǎn)派用此三人。

　　次日曾國(guó)藩邀請(qǐng)李鴻章及此三人一同共進(jìn)午餐，閑言碎語(yǔ)之后下人端上四碗湯圓，曾國(guó)藩一邊與眾人聊天一邊與大家共同吃湯圓，待湯圓吃畢忽然一問(wèn)：“可有人記得剛剛碗里一共有多少個(gè)湯圓?”瞬時(shí)眾人皆目瞪口呆，唯有一人回答：“八個(gè)”，曾國(guó)藩欣然一笑，回答之人正是他昨天所見(jiàn)并斷言可大用之人。

　　那位“大將之才”便是日后立下赫赫戰(zhàn)功并官至臺(tái)灣巡撫的淮軍勇將劉銘傳。這個(gè)識(shí)人的故事在當(dāng)時(shí)被廣為傳頌。

　　史上第一艘中國(guó)人自己制造出的軍艦“黃鵠”號(hào)試航的時(shí)候，曾國(guó)藩登上軍艦，在船上他參觀完畢后，即說(shuō)出軍艦的長(zhǎng)度是二十丈，眾人不解之下問(wèn)他如何得知，他答道：“我是用腳步量出來(lái)的.我走六步為九尺，走了一百三十二步，估計(jì)在二十丈左右。”大家聽(tīng)了很覺(jué)驚奇，問(wèn)道：“老中堂，你平時(shí)走路都這樣嗎?”曾國(guó)藩點(diǎn)頭道：“我從道光二十三年跟著老師讀《朱子全書(shū)》以來(lái)，便為自己的行坐起居制訂了一套規(guī)矩，二十多年里，只要不生病，都基本遵守了。”眾人都佩服不已!可以說(shuō)曾國(guó)藩對(duì)自己要求非常高，平時(shí)生活儉樸，從不鋪張浪費(fèi)，居官清廉，從不收受賄賂。的確是為官的楷模。