杰茜卡•沃森是澳大利亞布里斯班市的一位小姑娘，她似乎天生就有恐水癥，甚至會在洗澡時因為媽媽多放了一點水而大哭起來，她的媽媽曾無奈地嘆息說家里出了一只旱鴨子。

　　對于海濱城市的居民們來說，大海是不可替代的娛樂和運動場地，但杰茜卡卻從不喜歡去海邊，即使去了也只敢遠遠地站在沙灘上，不愿與海水有任何的接近。杰茜卡9歲的時候，她的父親買來一艘新帆船，準備帶著一家人去不遠處的一座小島上度假，盡管杰茜卡早就知道那里的風景非常優美，但她就是不愿意跟著去。她的父親說：“大海想要擁抱你，你卻要拒絕，這對大海來說是一件多么傷心和殘忍的事情!”

　　父親的話打動了杰茜卡，第二天，她終于鼓起了勇氣來到海邊，當她面對那一層層涌來的波浪，還是被嚇得大哭了起來，連眼睛都不敢睜開，她在父親站在十米以外的深水處告訴她：“來吧，到爸爸這里來!勇氣是有長度的，你的勇氣有多長，就看你的毅力能保持多久!”在父親一聲聲的鼓勵中，杰茜卡咬著牙，用了五分鐘時間，終于一步步地走到了父親身邊，那一刻，杰茜卡開心極了，她看著藍藍的天和藍藍的海水，興奮地伸開雙手盡情地拍打起了水面……

　　杰茜卡完全愛上了大海和游泳，在之后的兩個月里，她從穿著救生衣到不穿救生衣，從淺水區到深水區，她覺得自己與大海簡直成了一對好朋友!

　　暑假很快到來，她們要去小島度假了。雖然杰茜卡已經有了足夠的勇氣在海水里玩耍，但她還從來沒有去過大海中間，隨著帆船離岸越來越遠，杰茜卡的心中也越來越害怕，正在杰茜卡準備向父親提議回去時，她想起了第一次下海時父親說過的話。是的，勇氣是有長度，只要毅力不倒，勇氣就能一直延伸!漸漸地，杰茜卡克服了自己的恐懼感，她甚至想到了要學習駕駛帆船，在父親的指點下，杰茜卡竟然很快可以自己獨立操作了，帆船在她的掌控下，劈著浪花在風中向前疾駛而去，戰勝自我的喜悅讓杰茜卡更加深深地愛上了大海和帆船!

　　從那次以后，杰茜卡一有時間就下海駕駛帆船，在周末和假期里，她甚至會帶上餅干和水，在帆船上整整度過一天，并且還先后登陸過附近的好幾個小島。杰茜卡就這樣在大海和帆船的陪伴下一天天長大。在她14歲那年的一天，杰茜卡在帆船上望著眼前的茫茫大海，情不自禁地說出了一句連她自己也被嚇了一跳的話：“我要環游全世界!”

　　心里有了這個想法以后，杰茜卡更加努力和勤奮地投入到了鍛煉中去，并且還努力向包括英國探險家唐•麥金太爾在內的好幾位探險家和航海家“拜師”，學習了許多寶貴經驗。終于在兩年后一個陽光明媚的早晨，杰茜卡告別了父母和家鄉，駕駛著那艘麥金太爾為表示支持而捐贈的“最年輕環航”號單桅帆船，開始了單人不間斷無援助的環球航行。

　　杰茜卡從悉尼港出發，北上經新西蘭海域，再南下繞過南美洲合恩角，先后穿越了南太平洋、大西洋和印度洋，繞過非洲好望角。在大海里航行的時候，孤獨和危險時刻陪伴著她，有時候她被猛烈的太陽曬得頭暈目眩，有時候她被大雨淋得直打哆嗦，但是無論遇到什么困難，她都沒有想過要半途而廢，因為杰茜卡深信：勇氣是有長度的，只要毅力的桅桿不倒，勇氣就會像帆船一樣，一直向前延伸!

　　在海上整整航行了7個月之后，杰茜卡終于在離自己17歲生日還差兩天的2010年5月15日，回到了悉尼歌劇院，成為世界上年齡最小的環球航海家。登陸的那天，成千上萬的澳大利亞人聚集在悉尼歌劇院歡迎杰茜卡歸來，他們岸邊鋪上了兩公里長長的粉紅色地毯，慶祝活動的規模不亞于圣誕節和國慶大典，澳大利亞總理陸克文也和杰茜卡的父母一起，站在碼頭上為她接風洗塵。

　　杰茜卡雖然創造了世界紀錄，但由于世界帆船委員會規定選手年齡不得小于18歲，所以杰茜卡并不會被紀錄進冊，對于這，她淡然地說：“我并沒有想過要被紀錄進哪里，我只是在用自己的毅力測量勇氣的長度，我做到了，只要毅力不倒，勇氣的長度可以是4萬公里，它能繞地球一圈!”