柴可夫斯基的父親是礦冶技師，在互金斯基礦山擔(dān)任礦場(chǎng)督察，原配夫人去世后，又娶了一位從法國(guó)移民過(guò)來(lái)的小姐為妻，她便是柴可夫斯基的生母。因此柴可夫斯基身上除了具有法國(guó)人的血統(tǒng)外，再加上 5 歲時(shí)他的家庭教師是一位法國(guó)女性，因此 6 歲時(shí)柴可夫斯基便能說(shuō)流利的法語(yǔ)與德語(yǔ)了。少年時(shí)代的柴可夫斯基雖然有點(diǎn)懶惰，但想象力卻異常豐富，而且極端神經(jīng)質(zhì)。有一天他看歐洲地圖，看到了蘇俄的版圖便低頭親吻，而且對(duì)歐洲其他國(guó)家卻嗤之以鼻。

　　柴可夫斯基法律學(xué)校的朋友，沒(méi)有一個(gè)人喜愛(ài)音樂(lè)，但是柴可夫斯基的姨媽，是一個(gè)相當(dāng)優(yōu)秀的女歌手，從她那里，柴可夫斯基學(xué)到一些關(guān)于歌劇的音樂(lè)，對(duì)于莫扎特的歌劇《唐·喬望尼》留下最深刻的印象。少年柴可夫斯基有一副很美的嗓子，曾隨羅曼金學(xué)習(xí)聲樂(lè)。他對(duì)自己的鋼琴雖然沒(méi)有自信，卻常背著他人即興彈奏舞曲。并隨當(dāng)時(shí)著名的德國(guó)音樂(lè)家魯?shù)婪?middot;昆第加學(xué)習(xí)鋼琴。

　　1893 年 2 月，著手寫 b 小調(diào)交響曲。他說(shuō)：“在我的旅行之中，無(wú)時(shí)無(wú)刻不想到這首曲子，它使我哭泣。”這年春天，他在英國(guó)旅行，雖然受到盛大的歡迎，但他是一個(gè)鄉(xiāng)愁很重的人，急著要返回故鄉(xiāng)。8 月 24 日完成第 6 號(hào)交響樂(lè)曲，10 月 28 日初演，柴可夫斯基在列寧格勒親自指揮演出，非常成功。11 月 1 日與朋友一起吃飯，染患了當(dāng)時(shí)流行的霍亂，11 月 6 日突然去世。他死后 12 天，第六號(hào)交響曲再度演出，獲得空前的成功，此曲在后來(lái)出版時(shí)標(biāo)上副題“悲愴”，成為柴可夫斯基的曠世杰作。