挪威有個叫奧格里的工程師，擅長制造各種精巧的智能機器人。他曾經制造了一種能快速游泳的機器人，并因此在一次國內發明大賽中獲得了特等獎。

　　賽后，他接受了記者的采訪。在鏡頭下，興奮不已的奧格里戲謔地說道：“我的機器人是目前世界上最先進的。我敢打賭，如果誰能在三年內造出比我的杰作還游得快的機器人，我將把我的別墅作為獎品送給他!”

　　說者無心、聽者有意，有個叫巴維的年輕大學生聽了奧格里的“狂言”后，決定向他挑戰。巴維本來就是個電腦高手，自此以后，課余時間他就一個人呆在自己的實驗室里鼓搗，或者在圖書館查閱各種資料。兩年后，他成功地制造出了一款能迅速游泳的機器人。通過自測，他發現他的作品游速達到了每秒4.7米，是奧格里所造機器人的1.2倍。

　　隨后，巴維向奧格里下了挑戰書，自信的奧格里欣然應戰。比賽的結果出乎奧格里的預料，對方戰勝了自己。失敗的奧格里似乎還很大度，微笑著對巴維表示了“誠摯”的祝賀。

　　一周后，奧格里就再也笑不出來了，他收到了巴維的一份函件，信中要求他十天之內搬出別墅，并將它交給巴維。奧格里驚駭不已，他打電話憤怒地對巴維說：“我那根本就是一句玩笑!你小子想發財想瘋了吧?”巴維冷笑道：“奧格里先生，如果你拒不履約，那我們只能在法庭上見了!”

　　庭審那天，雙方的律師唇槍舌劍，各執一詞。奧格里一方認為，接受采訪那天，奧格里對記者所說的那席話純屬“戲言”，只要是正常人都能看出這點，根本不該有法律效力;更何況，奧格里從來沒有和巴維單獨簽訂過書面合同，要求法庭立即駁回原告的訴訟請求。巴維一方認為，在公開場合作出的承諾，應被視為一種“口頭合同”，同樣具有法律約束力，要求法庭支持原告的訴求。

　　庭審結束后，法官們經過長時間合議，最終作出了一審判決：奧格里在公眾場合對記者所說的話應該被認定為口頭合同，具有法律效力，并限定他一個月內將別墅的產權轉交給巴維。奧格里聽完判決后，幾乎是咆哮著表示要上訴。

　　讓奧格里絕望的是，終審的結果維持了原判。

　　當這個案件被媒體公開后，掀起了軒然大波，并引起了激烈的爭論。有人認為，奧格里太冤枉，巴維太刁鉆，法律站在了投機者的一方。也有人認為，“戲言”也是人嘴說出來的話，法律有時無法也無須從心理層面上認定一個人說出的話究竟是“開玩笑”還是“真心話”，因此每個人都必須為自己所說的每句話負責。

　　有意思的是，在這個案件中，終審法官曾破天荒地在一貫嚴肅呆板的判決書上寫了一段極具思辨色彩的話：當“戲言”不必被踐行的時候，那么，每一句諾言都有可能被毀約者狡辯為戲言，如果是這樣，人類的每一句話皆可以與誠信無關，食言者也無須為失信擔責。