從前，在一個偏僻的鄉(xiāng)下住著一對貧窮的夫妻。他們生了個兒子，可是附近找不到人來當(dāng)孩子的教父。他們想進城去找，在那兒又沒有熟人;沒有教父，就不能給孩子洗禮。在教堂門口的臺階上，他們看見一個披黑斗篷的男人，便問道：“好心的先生，您愿意當(dāng)這個孩子的教父嗎?”那人同意了，這樣就給孩子施了洗禮。

　　他們走出了教堂，那個陌生人說：“現(xiàn)在，我要送一件禮物給我的教子。請收下這個錢包，就用這些錢來撫養(yǎng)他，供他上學(xué)。等他識字以后，把這封信交給他。”孩子的父母大吃一驚，還沒來得及問他姓甚名誰，也沒來得及感謝他，他已經(jīng)不見了。

　　錢包里裝滿了金克郎，孩子后來讀書就用的是這筆錢。當(dāng)孩子能寫會念以后，父母便把那封信交給了他，信上寫著：

　　親愛的教子：

　　經(jīng)長期流放以后，我現(xiàn)在回去重新執(zhí)掌朝政了。我需要一個繼承人。你讀完此信，馬上動身來找你親愛的教父——英格蘭國王。

　　又及，旅途中，你務(wù)必提防三個人：一個斗雞眼，一個跛子和一個瘌痢頭。

　　年輕人讀完信說：“爸爸，媽媽，再見啦，我得去找我的教父。”走了幾天以后，他在路上遇到一個行人。這個人問道：“小伙子，你上哪兒去呀?”

　　“去英格蘭。”

　　“正好跟我同路，咱們一起走吧。”

　　年輕人見那人的眼睛一只眼珠向左，一只眼珠向右，發(fā)覺正是他要提防的那個斗雞眼。于是他找了個借口，停了下來，后來朝另一條路走了。

　　他又遇到一個坐在石頭上休息的行人。“你去英格蘭嗎?我們一起走吧，”陌生人說。他站起身來，拄著拐棍一瘸一拐地朝前走。年輕人想：他是個跛子，我必須避開他，于是朝另一條路走了。

　　他遇到的第三個行人的眼睛和腿腳都正常，還長著一頭烏黑發(fā)亮的頭發(fā)。也是去英格蘭，所以他們就結(jié)伴同行。他們在一家旅店過夜。為了預(yù)防意外，年輕人將他的錢包和國王的信交給旅店老板保管。夜間，趁大家都睡熟了，陌生人爬起來，向老板要了年輕人的錢包、信和馬便逃走了。第二天早晨，年輕人發(fā)現(xiàn)只剩下自己一個人，身上一分錢也沒有，信也丟了，馬也丟了。

　　“夜里，你的仆人來找我，”老板解釋說，“他要了你你的財物，就走了……”