故事名稱：對理想的思索
故事內容：
據說，一個人如果在14歲時不是理想主義者，他一定庸俗得可怕；如果在40歲時仍是理想主義者，又未免幼稚得可笑。

我們或許可以引申說，一個民族如果全體都陷入某種理想主義的狂熱，當然太天真；如果在它的青年人中竟然也難覓理想主義者，又實在太墮落了。

由此我又相信，在理想主義普遍遭恥笑的時代，一個人仍然堅持做理想主義者，就必定不是因為幼稚，而是因為精神上的成熟和自覺。

有兩種理想。一種是社會理想，旨在救世和社會改造。另一種是人生理想，旨在自救和個人完善。如果說前者還有一個是否切合社會實際的問題，那么，對于后者來說，這個問題根本不存在。人生理想僅僅關涉個人的靈魂，在任何社會條件下，一個人總是可以追求智慧和美德的。如果你不追求。那只是因為你不想，決不能以不切實際為由來替自己辯解。

理想有何用?
人有靈魂生活和肉身生活。靈魂生活也是人生最真實的組成部分。
理想便是靈魂生活的寄托。

所以，就處世來說，如果世道重實利而輕理想，理想主義會顯得不合時宜；就做人來說，只要一個人看重靈魂生活，理想主義對他便永遠不會過時。

當然，對于沒有靈魂的東西，理想毫無用處。

我喜歡奧尼爾的劇本《天邊外》。它使你感到，一方面，幼想毫無價值，美毫無價值，一個幻想家總是實際生活的失敗者，一個美的追求者總是處處碰壁的倒霉鬼；另一方面，對天邊外的秘密的幻想，對美的憧憬，仍然是人生的最高價值。那種在實際生活中即使一敗涂地還始終如一地保持幻想和憧憬的人，才是真正的幸運兒。

對于不同的人，世界呈現不同的面貌。在精神貧乏者眼里，世界也是貧乏的。世界的豐富的美是依每個人心靈豐富的程度而開放的。

對于音盲來說，貝多芬等于不存在。對于畫盲來說，畢加索等于不存在。對于只讀流行小報的人來說，從荷馬到海明威的整個文學寶庫等于不存在。對于終年在名利場上奔忙的人來說，大自然的美等于不存在。

想一想，一生中有多少時候，我們把自己放逐在世界的豐富的美之外了?

一個經常在閱讀和沉思中與古今哲人文豪傾心交談的人，與一個只讀明星軼聞和兇殺故事的人，他們生活在多么不同的世界上!那么，你們還要說對崇高精神生活的追求是無用的嗎?圣徒是激進的理想主義者，智者是溫和的理想主義者。

在沒有上帝的世界上，一個尋求信仰而不可得的理想主義者會轉而尋求智慧的救助，于是成為智者。

讀者文摘所涉及的故事文章涵蓋了健康、生態、政府、國際事務、體育、旅游、科學、商業、教育以及幽默笑話等多個領域。