孩子從小學習英語有兩種途徑。一種是一出生時，父母的英語水平較高，能夠用英語直接同孩子說話，孩子慢慢地就同時接受了漢語和英語兩種語言環境的教育，他學習英語如同學習漢語一樣輕松和自然，像中外聯姻的孩子就是這樣的。
   但這種優良的語言環境絕大多數家庭不可能具備。那么還有一種教孩子早學外語的途徑，就是孩子3歲以前，讓孩子看一點VCD兒童英語光碟或者聽英語磁帶，讓他感受一點英語的語調和情景，但這個時候孩子不可能有多大效果，因為這些語句是事先固定好的不是孩子生活中正在發生行為的語言，他無法領悟其中的意思，更無法有興趣模仿發音，這個時候只能讓孩子感受一點英語的環境，但不能強迫。等孩子2歲多了會說話時，可以從教孩子感興趣的動物、植物、玩具等英語單詞和簡單的會話入手來進行啟蒙教育。    一般來講，大多數孩子是有興趣來跟著大人來學這些的。3歲以后孩子比較聽話了，也能坐得住了，再找一個幼兒英語班學習，大人隨堂跟學，做好事先預習，課后復習。一直堅持到小學畢業，孩子上了中學就有了良好的基礎，那時他自己就有能力根據磁帶、光碟等手段自學了，在老師的培養下，很快就能對英語達到聽說流暢、閱讀自由的水準。實踐表明，中國的孩子學習外語的最好時期是3歲至12歲（這個時期不包括第一種途徑）。