故事名稱：走向巔峰（捧著金碗討飯）
故事內容：
多年以前，在俄克拉荷馬州的一片私人土地上發現了石油，這片土地屬于一個年老的印第安人。這位印第安人一輩子窮困潦倒，可石油的發現使他一夜之間成為百萬富翁。發財以后他做的第一件事就是給自己買了一輛豪華的“卡迪拉克”牌旅游轎車。當時的旅游轎車在車后配有兩個備用輪胎。可是這位印第安人想使它成為鄉里之間最長的車子，于是又給它加上了4個備用輪胎。他買了一頂林肯式的長筒帽，配上飄帶和蝴蝶結，還叼上一支又粗又長的黑雪茄煙，就這樣把自己全副武裝起來了。每天他都要駕車到附近那個熙熙攘攘、又臟又亂的小鎮上去。他想去見每一個人，也想讓人人都看看他。他是一位友好的老伙計，駕車通過鎮上時他得不停地左顧右盼與碰到的熟人寒暄。前后左右不停地與來自四面八方的熟人都打招呼。有趣的是他的車從來沒有撞傷過一個人，他本人也從未有過身體受傷或財產受損的事。原因很簡單：在他那輛氣派非凡的汽車前面，有兩匹馬拉著汽車。
　　他的機械師說汽車的發動機完全正常，只是老印第安人從沒學會用鑰匙插進去啟動點火。在汽車里面有100匹馬力準備就緒，昂首待發，可老印第安人就要用汽車外面那兩匹馬。許多人都犯了這樣的錯誤，他們只看到外面的兩匹馬的力量，看不到里面的100匹馬的力量。心理學家告訴我們，我們所使用的能力只有我們所具備的能力的2~5%。
　　一個最大的悲劇莫過于在臨死之前發現他的宅地上有一座油井或金礦。現在我才知道，一個人如果永遠沒有發現蘊藏在他體內的無窮無盡的財富。那才是最大的不幸。我的好朋友羅·西弗林說過：“1分錢和20塊錢如果都被扔在海底，它們的價值就毫無區別。”只有當你把它們撈起來按慣有的方式花掉的時候，才會有區別。只有當你發掘自我，利用你的巨大潛能時，你的價值才成為真實的和可見的。你要更充分地利用你的潛能，發現和開采藏在你體內的“金礦”和“油田”。你的“自然資源”不同于地球的自然資源，只有當你漠然置之、原封不用時，它們才被浪費和“耗盡”。你的才能是毋庸置疑的，你要開始利用它，不要再捧著金碗討飯了（但愿你并未討飯）。
　　賣氣球者
　　幾年以前，有個人在紐約的大街上賣氣球。生意稍有稀落，他就放掉一只氣球。隨著氣球的飄逸升空，就會有一批人蜂擁而至，他的生意就又興隆一會兒。他變換著氣球升空的顏色，先放掉一只白色的，然后是一只紅的，接著是一只黃的。過了一會兒，一個黑人小男孩過來拉著他的袖子，眼睛望著他，發人深思地問道：“先生，如果你放掉一只黑色氣球，它也會飛起來嗎?”賣氣球的人用充滿同情、智慧和理解的眼神看著小男孩：“孩子，是氣球里面的氣體使氣球往上升的，這跟氣球的顏色沒關系。”這個小男孩是幸運的，他遇到了一個不僅僅用眼睛來看的人。用一雙好眼睛你可以看清怎么跑、怎么走、怎么工作和游戲。若能同時用眼睛和心靈來看，則還能洞察他人的精神世界，看到他人內心的奧秘。我要對你說，是你內部的東西使你往上升。
　　態度的效能
　　羅伯特·洛西斯在哈佛大學做了一個有趣的實驗。被試者包括三組學生和三組白鼠。
　　他告訴第一組的學生：“你們非常幸運，你們將訓練一組聰明的白鼠，這些白鼠已經經過智力訓練且非常聰明了。”
　　他又告訴第二組的學生：“你們的白鼠是一般的白鼠，不很聰明，也不太笨。它們最終將走出迷宮，但不能對它們有過高的期望。因為它們僅有一般能力和智力，所以它們的成績也僅為一般。”
　　最后，他告訴第三組的學生說：“這些白鼠確實很笨，如果它們走到了迷宮的終點，也純屬偶然。它們是名副其實的白癡，自然它們的成績也將很不理想。”
　　后來學生們在嚴格的控制條件下進行了為期6周的實驗。結果表明，白鼠的成績，第一組最好，第二組中等，第三組最差。有趣的是，所有作為被試的白鼠實際上都是從一般白鼠中隨機取樣并隨機分組的。實驗之初，三組白鼠在智力上并無顯著差異。那么為何會產生如此不同的實驗結果呢?顯然是由于實施實驗的三組學生對白鼠具有不同的態度從而導致了不同的實驗結果。簡而言之，由于學生對白鼠具有不同的偏見，便產生了不同的態度，從而以不同的方式對待它們。正是由于不同的對待方式導致了不同的結果。學生們雖不懂白鼠的語言，但白鼠卻“懂得”人對它的態度，可見態度是一種通用的語言。
　　上述實驗后來又在以學生為對象的實驗中得到證實。該實驗是由兩位水平相當的教師分別給兩組學生教授相同的內容。所不同的是，其中一位教師被告知：“你很幸運，你的學生天資聰穎。然而，值得提醒的是，正因為如此，他們才試圖捉弄你。他們中有的人很懶，并將要求你少布置作業。別聽他們的話，只要你給他們布置作業。他們就能完成。你也不必擔心題目太難。如果你幫助他們樹立信心，同時傾注著真誠的愛，他們將可能解決最棘手的問題。”另一位教師則被告知：“你的學生智力一般，他們既不太聰明也不太笨，他們具有一般的智商和能力。所以我們期待著一般的結果。”
　　在該學年底，實驗結果表明，“聰明”組學生比“一般”組學生在學習成績上整整領先了一年。其實在被試中根本沒有所謂“聰明”的學生，兩組被試的全都是一般學生，唯一的區別就在于教師對學生的認知不同，導致了對他們的期望態度也不同，從而以不同的方式對待他們。其中一位教師把這些一般的學生看做是天才兒童，因而就作為天才兒童來施教，并期望他們像天才兒童一樣出色地完成作業。正是這種特殊的對待方式，使得一般學生有了突出的進步。
　　從中我們悟出：你看待他人的方式就是你對待他人的方式，而且，你對待他們的方式也就是他們行為變化的方式。
　　兩種效果
　　幾年以前，我到密執安州福靈特房地產經紀人委員會的一個午餐聚會上發表演講。那次經歷使我終生難忘。演講之前，我與坐在我左邊的一位紳士愉快地交談，這時我犯下了那一天里最大的錯誤。我問他生意怎樣，滿心指望能得到一個熱情的反應。但是在隨后的10分鐘里，他滔滔不絕地抱怨生意是如何的糟糕透頂。他告訴我通用汽車公司正在罷工，在這種時候沒有人會從別人手里購買任何東西。他向我保證，事情太糟糕了，人們連鞋子、衣服、汽車甚至連食品都不買，當然也不會買房子。“我好長時間連一座房子也沒賣掉，真不知道怎樣才能完成合同，”他抱怨道，“如果罷工不馬上結束，我就要破產了。”他到是把情況完全說清楚了。他的態度極具感染力而又如此消極，甚至只要他離開房間整個屋子都會明快起來。
　　后來，有人向他提問轉移了他的注意力，這幫了我的忙，使我從中解脫出來。我馬上轉向坐在右邊的一位夫人，問道：“哦，怎么樣?”“哦，你知道，齊格拉先生，通用汽車公司正在罷工……”她露出一個舒展而甜美的微笑說，“所以生意簡直像奇跡。幾個月以來人們第一次有了空閑時間為布置理想中的家去逛商店買東西。”“為什么?”她說：“有些人可以花半天時間來看一幢房子。他們從小閣樓一直檢查到隔熱層。他們測量每一英寸面積，從廁所、壁櫥到房屋地基，無一放過。我甚至碰到過一對夫婦自己查找地界線。這些人知道罷工是會結束的，他們對美國經濟有信心，但最重要的是，他們知道現在買房子比以后再買要便宜。這樣一來，生意確實很興隆。”然后她很有信心地說：“齊格拉先生，你在華盛頓有熟人嗎?”（請記住，這是在水門事件以前。）我說：“有的，我有個侄子在那兒上學。”她說：“不、不，我是問你在華盛頓是不是認識一些有政治影響的人?”我說：“沒有，恐怕不認識。但是你為什么要問這個?”她答道：“我在考慮，如果你認識的人能使這場罷工再持續6個星期，只需6個星期，那么我今年就可以甩手不干了。”
　　一個人由于罷工而破落，另一個卻由于罷工而發財了。外部條件相同，但他們的態度卻大相徑庭。我認為，你的生意好壞從來不是由外界決定的，而是由你的大腦決定的。如果你的思維凝滯了，你的事業也會停滯不前。如果你的思想對頭，你的事業也會興旺發達。
　　行動——反應之鏈
　　畢先生對他的公司里的辦事方式很不滿意，為此他召集了一個會議。他在會上說：“伙計們，現在我們必須有點兒組織性，你們當中有人遲到，也有人早退。為什么會出現這種情況呢?這是因為有些人沒有承擔起自己工作的全部責任。作為公司總裁，我要讓公司變個樣。我想為大家做出個榜樣。從現在起，早上班，晚下班，我打算在每一件事上都起到表率作用。如果你們對我的所作所為心悅誠服，那么我希望你們能夠照此行事。如果我的所作所為糟糕透頂，當然你們也可以仿效，這我是可以理解的。只要我們每個人都能盡力做好自己的工作，我們的公司就會越辦越好。”
　　跟許多人一樣，畢先生的意愿是好的，但是幾天以后，他在參加一個鄉村俱樂部的午餐聚會時談興大發，居然忘了時間。最后他一看表，不免大吃一驚，手中的咖啡杯幾乎掉到地上。“哦，我的天啊，我必須在10分鐘內趕回辦公室。”他一下蹦起來，飛奔停車場，跳上汽車，點火發動，猛踩油門，風風火火地一路猛趕。正當他以每小時150公里的速度在高速公路上瘋也似地狂奔時，無處不在的法律之手來干預他了：警察對他嚴加斥責并處以罰款。
　　畢先生憤怒萬分，氣得大發牢騷：“這可真是怪事兒。我是一個規規矩矩、照常納稅、遵紀守法的公民，正在為自己的生意操心費力，可這家伙卻跑來找我的麻煩。他應該去管管那些罪犯，管管那些小偷和搶劫犯。他根本就不應該來管我們納稅公民的閑事。我開得快并不是說我就不安全啊，真是荒唐。”
　　回到辦公室后，為了不再去想遲到的事，他召集銷售部經理開會。他余怒未消地問起阿姆斯特朗那筆生意是否做成了。銷售部經理說：“畢先生，不知怎么回事，有些原因使我們失去了這次機會。”這下好了，你可以想象畢先生該是多么懊惱。他怒氣沖天，對銷售部經理大發雷霆：“你知道，我已經付了你18年的工資。這些年來我一直依靠你來負責生意，現在我們終于有了一個大賺一筆的機會，可是你干了些什么呢?你把它搞吹了!好了，我告訴你，朋友，要么你把生意搞好，要么我就讓你走開。你在這兒呆了18年并不是說你就有了鐵飯碗。”哦，他真是煩透了。
　　銷售部經理沖出辦公室，心里不禁大發怨氣：“這不是怪事嗎?18年來我為這個公司付出了100%的努力，公司的成功和發展是我的功勞，所有的新業務都是我開創的，是我把公司組織起來并讓它正常運轉，畢先生只不過是個傀儡罷了。要不是因為我，公司早就完蛋了。現在可好，就是因為丟了一樁生意，他就用這種蠢話來威脅我，并揚言要解雇我。真是豈有此理!”
　　銷售部經理一邊嘀咕，一邊把秘書叫進來問道：“我今天早上給你的那5封信弄好了嗎?”她說：“還沒有。您不記得了嗎，您告訴我要先把那份帳單弄好?我一直在忙著弄帳單。”銷售部經理勃然大怒：“你別給我找些愚蠢的理由!”他呵斥道，“我告訴你，如果你弄不好，我就讓別人干。你在這兒呆了7年并不是說你就有了鐵飯碗。你今天必須把那些信寄出去，而且不準出一點兒差錯。”哦，我的天，他真是煩透了。
　　秘書怒氣沖天地一腳踏出銷售部經理的辦公室，對自己嘮叨開了：“這是怎么了?7年來我一直對工作盡心盡力，多少時候我加班加點地工作卻沒有多要一分錢的報酬，我一個人干了三個人的活，我才真正是公司的頂梁柱呢!現在就因為我不能身分兩處，同時做兩件事，他就威脅要解雇我。我又不是不知道你的底細，也不想想你是在對誰發火?”
　　她走出房間對電話接線員說：“我有幾封信要你給打一下。我知道平常這不是你分內的事，但是你整天坐在這里除了接幾次電話以外什么也不干。再說，這是一個急件，今天就得寄出去。如果你不干就告訴我，我好找別人。”噢，她也是心煩意亂，她還想讓人人都知道。
　　接線員亦是怒氣沖冠。“這到底是怎么了?”她說，“我是這個辦公室里工作最辛苦、薪水又最低的人。我同時要干好幾件事，她們卻坐在后面除了喝咖啡、說三道四、在電話上閑聊以外什么都不干。偶爾做那么一點事，還非得落在后面，并且還要我來幫她們。這太不公平了。要解雇我真是笑話，這里只有我一個人知道周圍的事，要不是我，公司早就完蛋了。況且，除了我，你們用兩倍的薪水也找不到第二個人來干我這份工作!”她把信件打好了，也憋了一肚子的火。
　　回到家里，她余怒未消。“砰”地撞開大門，怒氣沖沖地走進房間。首先看到12歲的兒子正躺在地板上看電視，接著看到兒子的褲子裂了一條大縫。這下她可真急了，她馬上大叫起來：“兒子，我跟你說過多少回了?叫你放學回家后就穿上你的運動衣!為了照顧你，送你上學，為了操持這個家，媽媽已經夠辛苦的了!你現在馬上就我上樓去，今天的晚飯你甭想吃，這3個星期你也別想看電視!”噢，她也真的煩死了。
　　兒子一跺腳跑去房間，嘟噥起來：“這太不公平了。我是在為媽媽干事啊，可她根本就不讓我解釋。是出了一個意外才把褲子弄破的，這是誰都可能碰上的事。”這時，他們的小貓走到他面前，這可太不是時候了。他飛起一腳，大聲叫道：“你滾遠點!誰想見你這小壞蛋!”
　　顯然，在這一系列的事件中，這只小貓是最終的受害者，它再也找不到替罪羊了。這不禁使我想到一個簡單的辦法：如果畢先生直接從鄉村俱樂部來到接線員家里猛踢那小貓一腳，豈不更好?
　　更重要的是，近些天來，你在踢誰的小貓呢?為了回答這個問題，我們不妨看看你對一系列情境的反應。你對幽默反應如何?對微笑呢?對一句贊揚你的話呢?你對和藹可親的人有何反應?當你成功地做完一筆生意，或碰到一些優雅、禮貌、誠懇相待的人時，你有何反應呢?你怎樣對待一個好天氣或一個禮貌周到的服務員呢?我敢肯定，你會很高興地報以微笑和禮貌。你肯定會樂于接受這一切，這樣做使你自己也成為一個友好的人。但是，為此你并未付出一分錢的代價。你看，任何人都能對環境做出良好的反應，就像上面提到的那些人一樣。

讀者文摘所涉及的故事文章涵蓋了健康、生態、政府、國際事務、體育、旅游、科學、商業、教育以及幽默笑話等多個領域。