北齊武成帝高湛在世當(dāng)太上皇時(shí),祖珽曾得罪高湛,被囚禁在地牢里,戴著手銬腳鐐。到了晚上,就用蕪菁子榨出來的油點(diǎn)燈,祖珽的眼睛被煙熏得雙目失明。高湛死后,后主高緯親政,想念祖珽,就把他放出來,擔(dān)任官職。祖珽重新受寵,職位也一再升遷,做到尚書右仆射。
左丞相、咸陽王斛律光因?yàn)樽娆E權(quán)傾朝野,很討厭他。祖珽察覺后,私下賄賂斛律光的隨從奴仆,詢問他有關(guān)情況。奴仆說:“自從您執(zhí)政以來,相王每天夜里抱膝感嘆,說:‘瞎子入朝,國家必破。’”
斛律光雖然地位極高,但生性節(jié)儉,不好聲色,很少接待賓客,不接受饋贈(zèng),不貪圖權(quán)勢(shì)。每逢朝廷集會(huì)議論,他總是最后發(fā)言,說話也很合情理。有時(shí)候要上表奏疏,就讓人執(zhí)筆,自己口述,務(wù)必做到簡潔確實(shí)。
斛律光用兵仿效他的父親斛律金的方法, 軍隊(duì)營房沒有落實(shí),自己不進(jìn)帳幕。有時(shí)候整天都不坐下休息, 也不脫鎧甲, 經(jīng)常身先士卒。士兵有罪過,只用棍棒捶打,從來不隨便殺人,所以部下爭著為他效命。自從年少的時(shí)候參軍,他從來沒打過敗仗,敵人都很忌憚他。
北周的勛州刺史韋孝寬偷偷造謠說:“百升飛上天,明月照長安。”又說:“高山不推自崩,槲木不扶自舉。”派間諜把謠言傳到鄴城,鄴城的小孩都在路上傳唱。
祖珽便讓人將此事上奏高緯,意指斛律光想要造反,勸說高緯將其誅殺。高緯猶豫不決。正好丞相府佐封士上密奏,說斛律光當(dāng)初不服從詔令,出征回來卻不解散軍隊(duì),進(jìn)逼都城,欲謀不軌,只是沒有實(shí)行罷了。又說斛律光在家里私藏武器鎧甲,蓄養(yǎng)奴仆,有造反的企圖。高緯相信了,打算誅殺斛律光。
高緯把祖珽召來,告訴他說:“我想召見斛律光,惟恐他不服從命令。”祖珽出主意說:“派使者賜給他駿馬,告訴他:‘明天要去東山游玩,你可以騎這匹馬同往。’ 斛律光一定會(huì)入宮道謝,趁機(jī)就可以把他抓起來。”高緯按照祖珽說的做了。等到斛律光進(jìn)宮,到了涼風(fēng)堂,劉桃枝從背后撲過來,沒有把他摔倒。斛律光回頭說:“劉桃枝經(jīng)常做這樣的事情。我沒有辜負(fù)國家!”劉桃枝和另外三個(gè)壯士用弓弦纏住他的脖子,用力勒死了他,血流在地上,雖然用鏟子鏟了,血跡也沒除掉。高緯于是下詔,說斛律光謀反,把他的兒子也殺了。
祖珽派二千石郎邢祖信清理斛律光的家產(chǎn),并登記下來。祖珽在尚書都省詢問查到的物品,邢祖信說:“十五張弓,宴會(huì)時(shí)用的箭一百支,七把刀,朝廷賞賜的長矛兩桿。”祖珽提高聲音說:“還有什么?”邢祖信說:“二十捆棗木棍,準(zhǔn)備當(dāng)奴仆和別人毆打時(shí),不問曲直,先打奴仆一百棍。”祖珽非常慚愧,低聲說:“朝廷已經(jīng)對(duì)他處以重刑,郎中不宜為他洗雪!”等到邢祖信離開尚書都省的時(shí)候,有人認(rèn)為他為人太耿直,邢祖信感嘆著說:“賢德的宰相都被殺了,我又何必顧惜余生呢?”
