程邈是秦朝的一個小官,曾當過縣獄吏,負責文書一類的差事。因他性情耿直,得罪了秦始皇,被關(guān)進了云陽獄中。他在獄中度日如年,心想,何不干出一番事業(yè)來,以求赦免罪過?
當時正值秦始皇推行“書同文”政策,以小篆為全國統(tǒng)一文字。其時政務多端,文書日繁,用小篆寫公文固然比以前方便許多,但小篆不便于速寫,還費時費事,影響工作效率。程邈以前身為獄吏,深知小篆難以適應公務,若能創(chuàng)造出一種容易辨認又書寫快速的新書體,不是更好嗎?于是他在監(jiān)獄中一心鉆研字體結(jié)構(gòu),做起文字學問來。
程邈把流傳在民間的各種書體搜集在一起,潛心研究,一個一個加以改進,把大小篆的圓轉(zhuǎn)改變?yōu)榉秸郏瑫r刪繁就簡,去粗取精,經(jīng)過加工整理,十年后,他終于創(chuàng)造出書寫便利又易于辨認的3000個隸字來。他把這一成果呈獻給秦始皇。秦始皇看了程邈整理的文字,非常高興,不僅免了程邈的罪,還讓他出來做官,提升為御史。由于程邈的官職很小,屬于“隸”,所以人們就把他編纂整理的文字叫隸書。
知識漫談
隸書簡易,優(yōu)于篆書。它實現(xiàn)了漢字筆畫化,即把小篆不規(guī)則的圓轉(zhuǎn)弧形的線條變成了平直方折的筆畫;擺脫了漢字象形的特點,使?jié)h字成為符號化的方塊字,奠定了近2000年來今文字的基本形體;刪除繁冗,使筆畫進一步簡化,有助于辨識和書寫。
隸書的產(chǎn)生,結(jié)束了古文字階段,是漢字發(fā)展史上的一次重大改革,具有劃時代的意義。
