1915年12月12日，袁世凱肆無忌憚地廢除民國紀元，宣布恢復帝制，確定次年為洪憲元年，準備即皇帝龍位。袁世凱的倒行逆施激起了全國人民的強烈反抗，反袁聲勢日益高漲，袁世凱成了過街老鼠。

　　然而頑固的袁世凱繼續逆歷史潮流而動，悍然下令全國報紙從1916年元旦開始一律采用“洪憲”年號。此時，進步人士史量才主持上海《申報》。為表示抗議，史先生授意排字工人勿排憲字，而在“宀”部首的字中任選一字，排在“洪”字之后，并交代明白如果遇到袁世凱派人檢查，就回答是排版錯誤所致。排字工人依計而行。

　　于是，第二天出現在《申報》上的竟是“洪害元年”字樣，一時人心大快。

　　邊讀邊想

　　“宀”(miǎn)，俗稱寶蓋頭，是漢字中常見的部首。“宀”部字很多，如客、官、室、宣、宋、宛、空等。在史先生授意下，排字工人于“宀”部諸字中，選出了一個“害”字組成“洪害”。以“洪害”代“洪憲”，是一種絕妙的諷刺和討伐。