梁大同元年(公元546 年)八月，東魏丞相高歡發動崤山以東的全部兵馬，準備討伐西魏。二十三日，高歡率軍從鄴城出發，與其他將領到晉陽會合。

　　九月，高歡大軍抵達并州的州治玉璧，將玉璧城團團包圍。此前，西魏并州刺史王思政離任，西魏丞相宇文泰讓他推薦接替的人，王思政推薦了晉州刺史韋孝寬，被宇文泰采納。高歡軍隊向玉璧守軍挑戰，守軍不理，只在城內堅守。

　　高歡的軍隊白天黑夜連續不停地進攻玉璧，西魏的韋孝寬隨機應變，抵抗他們的進攻。玉璧城里沒有水源，要從汾河取水，高歡就派人把汾河水改道，一個晚上就完成了。

　　高歡在城南堆起一座土山，想利用它攻入城里。玉璧城上有兩座城樓，韋教寬讓人把木頭綁在城樓上，讓它比東魏堆的土山高，以抵擋進攻。

　　高歡派使者告訴韋孝寬說：“就算你把木頭接在城樓高到天上，我還會挖地洞攻取你。”于是挖掘了十條地道，又采用術士李業興的“孤虛法”，聚集人馬進攻城北。城北是天險地形，韋孝寬讓人挖了一條很長的壕溝，用來阻擋高歡的地道。他挑選士兵在大溝上駐守，每當東魏軍穿過地道到達大溝，士兵都能把他們擒獲或者殺掉。又在溝外堆了很多柴火，一旦東魏軍進入地道，就把柴草點燃，塞進地道，用皮排鼓風，地道里的東魏軍全都被燒得焦頭爛額。

　　東魏軍又用攻城戰車撞擊城墻。戰車撞到的地方都被撞壞，西魏無法抵擋。韋孝寬就用布縫制成布幔，順著戰車進攻的方向張開。布懸在空中，戰車無法撞壞。東魏軍又用松、麻等易燃物綁在車前的長竿上，在里面灌上油點燃，用來燒毀布幔，還想焚燒城樓。韋孝寬讓人制造了長鉤，把刀刃磨利，等著火的長竿快到的時候，用長鉤遠遠地砍斷，綁在竿上的松麻全都掉到地上。東魏軍又在玉璧城四周挖了二十條地道，在地道里用木柱撐住城墻，然后放火焚燒，木柱折斷，城墻崩塌。韋孝寬在崩塌的地方堅起木柵欄，東魏軍無法攻入。

　　東魏在城外已經用盡進攻的方法，韋孝寬在城里守衛抵擋的辦法還很多，又從高歡手里奪取了那座土山。高歡不知道該怎么辦，就派倉曹參軍祖珽勸說韋孝寬，說：“你獨守孤城，西方沒有援兵，恐怕最后仍然不能保全。為何不投降呢?”韋孝寬回答說：“我的城池堅固，士兵糧草富足有余，進攻的人辛苦，守城的人卻很安逸，哪有不到一個月，就需要救援的?我倒是擔心你們有回不去的危險。韋孝寬是關西男子漢，一定不會做投降將軍!”祖珽又對城里的人說：“韋孝寬享受西魏富貴功名，也許還可以這樣做，其余的士兵和百姓，為什么要跟他一起赴湯蹈火呢?”于是用箭向城里射去懸賞捉拿韋孝寬的賞格，寫著：“能斬殺韋孝寬投降的人，就拜為太尉，加封開國郡公，賞賜絹帛一萬匹。”韋孝寬親手在背面寫字，又射回城外，寫著：“能斬殺高歡的人，也可以得到這些。”

　　東魏軍圍攻玉璧城五十天，士兵戰死的和病死的一共有七萬人，埋在一個大墳墓里。高歡的體力智謀都已困乏，因此舊病復發。一天夜里，有流星墜落在高歡的軍營里，東魏的士兵都很吃驚恐懼。十一月初一，東魏軍隊解除包圍離去。